Um nascimento escondido
Zeus era o filho mais novo dos Titãs Cronos e Reia. Cronos governava o mundo, mas tinha ouvido de seus pais, Urano e Gaia, que seria derrubado por um dos próprios filhos. Para evitar isso, ele engolia cada bebê logo depois do parto: Héstia, Deméter, Hera, Hades e Poseidon.
Quando Zeus nasceu, Reia decidiu salvá-lo. Segundo a Teogonia de Hesíodo, poema grego do século VIII ou VII a.C., ela escondeu o bebê numa caverna em Creta e entregou a Cronos uma pedra enrolada em panos, que ele engoliu sem perceber. Tradições posteriores contam que o menino foi alimentado com o leite da cabra Amalteia e que os Curetes, guerreiros cretenses, batiam as lanças nos escudos para abafar o choro.
A guerra contra os Titãs
Já adulto, Zeus fez Cronos vomitar os irmãos. Hesíodo conta que a pedra engolida no lugar de Zeus foi colocada em Delfos, como sinal para as gerações futuras. Começou então a Titanomaquia, a guerra entre os deuses olímpicos e os Titãs, que durou dez anos.
O conflito só foi decidido quando Zeus libertou do Tártaro os Ciclopes e os Hecatônquiros, gigantes de cem braços. Em agradecimento, os Ciclopes forjaram as armas dos três irmãos: o raio e o trovão de Zeus, o tridente de Poseidon e o elmo da invisibilidade de Hades. Vencidos, os Titãs foram presos no Tártaro. Leia mais em Titãs e a Titanomaquia.
A divisão do mundo
Depois da vitória, os três filhos homens de Cronos dividiram o universo. Na Ilíada de Homero (canto XV), Poseidon lembra que a partilha foi feita por sorteio: Zeus ficou com o céu, Poseidon com o mar e Hades com o mundo dos mortos. A Terra e o Monte Olimpo continuaram sendo de todos, mas Zeus, como rei, tinha a palavra final.
Símbolos e títulos
- Raio: sua arma e seu símbolo mais conhecido.
- Águia: a ave de Zeus, mensageira do céu.
- Carvalho: árvore sagrada, ligada ao oráculo de Dodona, um dos mais antigos da Grécia.
- Égide: escudo ou manto protetor, que ele também emprestava à filha Atena.
Os poemas homéricos chamam Zeus de “pai dos deuses e dos homens” e de “ajuntador de nuvens”. Ele era o protetor dos juramentos, dos hóspedes e da ordem. Para os romanos, seu equivalente era Júpiter.
Olímpia e os Jogos Olímpicos
O maior santuário de Zeus ficava em Olímpia, no Peloponeso. Ali aconteciam, em sua honra, os Jogos Olímpicos da Antiguidade, cuja data tradicional de início é 776 a.C. No templo de Zeus em Olímpia ficava a estátua de ouro e marfim feita pelo escultor Fídias por volta de 430 a.C., uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo.
Zeus em Olympus Ascension
No jogo, usamos uma licença criativa: Zeus precisa reconquistar o próprio Olimpo, passando pelo Portão Sagrado, pelas nuvens e pelo templo até o Pico do Trovão. O raio que ele segura em todas as telas é o mesmo símbolo que os gregos associavam a ele há quase três mil anos.
